Para diminuir seu gasto de energia e, assim, se proteger do frio, pois no outono os dias são mais curtos e a temperatura começa a baixar. Para se defenderem, as plantas param de produzir clorofila (substância responsável para que a planta absorva o gás carbônico e transforme em carboidratos, também chamado de fotossíntese), desse modo, as folhas ficam amarelas, laranjas ou vermelhas e passam a produzir um hormônio chamado ácido abicísico que se acumula na base da haste da folha, o pecíolo, matando as células daquela região, provocando a queda, sem precisar ser alimentada e usar essa energia para se aquecer e armazenar água. Esse processo também acontece no inverno.