Ela ocorre quando uma porção de areia fica tão molhada que, em vez de se comportar como sólido, fica com propriedades de um líquido viscoso.

O que Hollywood mostra, não é o que acontece (óbvio), em uma área com areia movediça a pessoa afunda, mas se parar de se debater ela vai boiar e os bancos de areia movediça não costumam ser muito fundos.

saída de emergência:

1. Pare de se mexer. Quanto mais se debater, mais se abre caminho para afundar. Puxar as pernas para cima também não ajuda, já que o espaço vazio de baixo dos pés gera um forte secção.
2. Aumente o contato com a superfície, levantando as pernas lentamente. Quando estiver quase deitado na areia, você se arrasta até o solo firme.

Afundar por completo é quase impossível, mas tem outros motivos que pode fazer alguém morrer: em regiões ribeiras é possível ficar preso até o nível do mar subir, em áreas desertas pode morrer de fome, hipotermia ou longa exposição ao sol.