O vidro blindado é um aperfeiçoamento do vidro laminado, criado em 1909 pelo químico francês Éduard Benedictus. O vidro laminado consiste de duas lâminas de vidro com uma lâmina de material plástico entre elas. É usado em para-brisas de carro para dar segurança aos passageiros em acidentes: ele se estilhaça, mas seus pedaços tendem a ficar presos no plástico. A primeira versão do vidro à prova de balas usava uma folha de celuloide entre as lâminas de vidro. Contudo, o celuloide amarelava em pouco tempo, o que tirava a transparência do vidro. Em 1936, o celuloide foi substituído por polivinil butiral, o que eliminou o problema.

Hoje fazem vidros à prova de bala com 19 a 76 milímetros de espessura( o número de camadas, sua espessura e a composição dos materiais varia conforme o calibre das balas que ele deverá suportar).Geralmente, o vidro blindado é constituído por uma combinação de dois ou mais tipos de vidro, um duro e outro macio. A camada macia torna o vidro mais elástico, fazendo com que ele se flexione, ao invés de se estilhaçar. Depois de pronto, o produto vai para o teste: é literalmente metralhado. Se passar nessa prova, a receita está aprovada para aquele calibre específico.