Efeito Barnum

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Efeito Barnum, também chamado Efeito Forer, na psicologia, é o fenômeno que ocorre quando os indivíduos acreditam que as descrições de personalidade se aplicam especificamente a eles (mais do que a outras pessoas), apesar do fato de a descrição estar realmente cheia de informações que se aplicam a todos. Esse efeito pode fornecer uma explicação para a ampla aceitação de algumas crenças e práticas paranormais, como astrologia, adivinhação, leitura de aura e alguns tipos de testes de personalidade.

O Efeito Barnum funciona melhor para afirmações positivas. As pessoas têm muito menos probabilidade de acreditar que uma afirmação se aplica a elas quando é uma afirmação negativa, como “Muitas vezes penso em magoar as pessoas que fazem coisas de que não gosto”.

O efeito foi demonstrado empiricamente pela primeira vez em 1949 pelo psicólogo americano Bertram Forer (1914-2000), que construiu um perfil de personalidade tendo 13 afirmações, extraídas em grande parte de um livro de astrologia. Os alunos foram então solicitados a avaliar a descrição em uma escala de zero a cinco, sendo cinco a mais precisa. A avaliação média foi de 4,26.