Por que a vacina da gripe muda todo ano?

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Todos os organismos tem genoma. O genoma é o conjunto completo de informação genética onde está contida toda (ou quase toda) a informação necessária para o funcionamento de organismos e células. Essas informações são como a planta de uma casa, com instruções para montar desde as paredes até o sistema de saída de esgoto.

***Esquema de como é a organização do genoma do vírus influenza, causador da gripe.***

À medida que o vírus replica seu genoma, ele comete erros – as chamadas mutações – e por isso a cada ano nos deparamos com modelos de influenza que têm pequenas modificações. Consequentemente, a proteção obtida em um ano não garante proteção no próximo, e é por isso que as vacinas anuais contra a gripe são necessárias.

Mais de 140 centros nacionais de influenza realizam vigilância durante todo o ano para saber as tendências e tipos do vírus influenza corrente. Essas informações são transmitidas para várias agências que trabalham em conjunto com a Organização Mundial da Saúde, incluindo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, o Instituto Nacional de Pesquisa Médica no Reino Unido e o Instituto Nacional de Controle e Prevenção de Doenças Virais na China. A Organização Mundial da Saúde faz recomendações gerais sobre quais cepas – “modelos”, por assim dizer – do vírus influenza devem ser incluídas na vacina, mas cabe a cada país tomar sua própria decisão.

No Brasil, cabe à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) decidir quais vacinas poderão ser aplicadas a cada ano e, como era de se esperar, a composição deste ano já mudou em relação ao do ano passado.

A vacina pode ser tri ou tetravalente, protegendo contra as três ou quatro versões do vírus que mais circularam no hemisfério norte durante o inverno. Caso você tome a vacina e, no dia seguinte, fique com gripe, provavelmente já estava infectado, ou a vacina que você recebeu não te protege contra esse tipo de vírus.

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