Quando teriam sido tecidos os primeiros tapetes? Impossível saber. O que se sabe é que a técnica foi descoberta mais ou menos à mesma época de vários povos, independentemente um dos outros. O mais antigo tapete que chegou aos nossos dias tem por volta de 25 séculos. Em um vale das montanhas Altai, situado próximo a Mongólia, foram descobertos cinco túmulos em 1929. Uma missão etnográfica soviética começou as escavações imediatamente. Vinte anos depois, na ultima tumba, o pessoal da missão encontrou um tapete que fora protegido por uma grossa camada de gelo. O tapete mede 182 x 200 centímetros, e tem 4 mil nós por centímetro quadrado, densidade equivalente à dos mais valiosos tapetes atuais. É provável que o tapete seja de origem cita (povo nômade originário do Irã). Eles aprenderam a arte do ponto de nó de seus vizinhos persas. Estes a aprenderam dos povos da Mesopotâmia.